تستمد هذه الرواية قوتها العاطفية من أنها تتابع ما بعد الصدمة عبر الزمن، ولا تختزلها في حدث واحد. تتغير حياة إيدن بطرق مرئية وخفية، وتُظهر الحكاية كيف يمكن للصمت أن يعيد تشكيل الصداقات والعلاقات العائلية وصورة الذات والثقة. تكتب آمبر سميث بصدق، مع إبقاء التركيز على تجربة الناجية الداخلية وصراعها التدريجي كي يُسمع صوتها.

ومن أبرز نقاط قوة الرواية امتدادها عبر عدة سنوات. يرى القارئ كيف يمكن للألم أن يؤثر في القرارات والسلوك والطريقة التي تفهم بها الفتاة نفسها، لكنه يرى أيضاً أن الرغبة في النجاة تبقى موجودة حتى حين يبدو التعافي بعيداً. لا تتعامل الرواية مع الشفاء بوصفه أمراً بسيطاً أو فورياً، بل تمنح مساحة للحيرة والغضب والهشاشة والعودة البطيئة إلى امتلاك القرار.

رواية كما كنت من قبل مناسبة لقراء اليافعين الأكثر نضجاً ممن يستطيعون التعامل مع موضوعات عاطفية صعبة ويريدون أدباً يتعامل مع الصدمة بجدية وتعاطف. وهي تقدم تجربة قراءة صعبة لكنها ذات معنى. وتكمن قيمتها الدائمة في إظهار أن الإنسان لا يُعرَّف بما حدث له، وأن استعادة الصوت قد تكون فعلاً شجاعاً ومغيراً للحياة.