يعرض الكتاب العلم من خلال الأشخاص لا من خلال الحقائق وحدها. يوضح كل عرض كيف دخل عالم ما إلى مشكلة، أو طرح سؤالاً جديداً، أو تحدى فكرة مقبولة. لذلك يبدو تاريخ العلم حياً وإنسانياً، لأن الاكتشافات تظهر نتيجة المثابرة والخيال والعمل الممتد عبر أجيال كثيرة.

يتعرف القارئ إلى شخصيات من مجالات مختلفة، منها الرياضيات والفيزياء والفلك والأحياء والطب والحوسبة وعلوم البيئة. يشرح الكتاب سبب أهمية إنجازاتهم، وكيف فتح اكتشاف واحد الطريق أمام اكتشافات أخرى. كما يبين أن العلم ليس قائمة إجابات فقط، بل طريقة مستمرة لطرح أسئلة أفضل.

يناسب كتاب علماء غيروا التاريخ القراء الذين يحبون السيرة والعلم والتعلم البصري. يمنح الكتاب نظرة واسعة إلى تقدم العلم، ويشجع الفضول عبر إظهار أن الأفكار الكبيرة تبدأ غالباً من الانتباه الدقيق لأسئلة عادية. وهو مرجع ملهم للقراء الصغار والطلاب وكل من يريد فهم الأشخاص الذين يقفون خلف الاكتشافات الكبرى.