تبدأ رواية السيد مرسيدس وبيل هودجز يعيش تقاعده بينما تطارده قضية واحدة لم يتمكن من حلها. وعندما تصل إليه رسالة مزعجة من الشخص المرتبط بتلك القضية، يجد نفسه عائداً إلى عالم التحقيق من دون حماية وظيفته القديمة أو نظامها. تتحول القصة سريعاً إلى صراع من الصبر والذكاء ورباطة الجأش.

يبني ستيفن كينغ الرواية على التباين بين هودجز وبرادي هارتسفيلد، وهو رجل تخفي حياته السرية وخططه الخطيرة توتراً دائماً. تتحرك الحبكة عبر التحقيق والتقنية والتلاعب والفريق الذي يتشكل حول هودجز بينما يحاول فهم الخطر قبل أن يصل إلى مزيد من الناس.

الرواية حادة ومشوقة ومختلفة عن أعمال كينغ الخارقة للطبيعة، فهي تميل إلى أدب الجريمة والتوتر النفسي. وهي مناسبة لمن يحبون قصص التحقيق والتشويق المحكم والأبطال المعيبين والأشرار الذين يأتي خطرهم من التخطيط والهوس والسرية.