كُتب كتاب رسائل إلى روائي شاب كإرشاد ودي وجاد في الوقت نفسه لمن يريد كتابة الرواية. يتعامل ماريو بارغاس يوسا مع الرواية لا كهواية تقوم على الإلهام وحده، بل كنداء صعب يحتاج إلى هوس وصبر وقراءة وتقنية وانضباط.

يشرح الكتاب عناصر أساسية في الفن الروائي مثل الصوت السردي والزمن والبناء ووجهة النظر والأسلوب والعلاقة بين الواقع والاختراع. وتكمن قوته في جعل الصنعة حية؛ فالاختيارات الفنية ليست قواعد جافة، بل أدوات تساعد الروائي على خلق عالم مقنع.

يناسب هذا الكتاب الكتّاب المبتدئين وطلاب الأدب والقراء الذين يريدون فهم كيف تُصنع الروايات. وأقوى رسائله أن الموهبة تحتاج إلى تدريب، وأن أن تصبح روائياً يعني أن تتعلم كيف تحول الخيال الخاص إلى شكل فني قادر على التأثير في الآخرين.