تتمحور رواية قصر القمل حول عمارة كانت أنيقة يوماً في إسطنبول، صارت جدرانها تجمع الروائح والثرثرة والتشققات والذكريات والاقتراب الغريب بين الجيران. تتعامل إليف شافاق مع المبنى كأنه كائن يتنفس، فتجعل تدهوره جزءاً من جو الحكاية.

يحمل كل ساكن شظية مختلفة من حياة المدينة: الوحدة، والهوس، والطموح الاجتماعي، والذاكرة، والضيق، ومحاولة النجاة. ومع تراكم هذه الشظايا، تصبح الرواية صورة عن الوجود المديني نفسه. العمارة مكتظة، ومع ذلك يبقى كل شخص وحيداً بطريقته الخاصة.

تناسب هذه الرواية القراء الذين يحبون الأدب الروائي والحكايات متعددة الشخصيات والروايات التي تكشف المجتمع من خلال مكان واحد. وتكمن قوتها في قدرتها على تحويل عمارة واحدة إلى خريطة مصغرة لإسطنبول، حيث تعيش الفكاهة والحزن والانزعاج والجمال جنباً إلى جنب.